老年人听力下降非常普遍，因而人们往往会忽视病理性的老年人耳聋。那么如何区分病理性病变和生理性退化呢？出现听力减退的老年人又该如何选择合适自己的的助听器，且看专家一一为您解答。
1老年人耳聋≠老年性耳聋
老年人听力下降既存在普遍性，但又是一个容易被忽视的问题。人们普遍认为这是人体衰老的自然现象，是生理进程的必经阶段。因此，往往对老年人“耳背”习以为常，甚至在临床上，很多医生也仅满足于“老年性耳聋”的诊断。
对此，医院耳鼻喉科高运军博士介绍说：“对于老年人听力下降我们首先需要明确一个概念：老年人耳聋≠老年性耳聋。老年性耳聋一般指的是听觉功能的退行性改变，是原发性的，且不可违背的自然规律，多发生于＞60岁的老年人。而老年人耳聋除了老年性耳聋之外还可由外耳道的堵塞、感染、炎症和一些神经器质性病变包括肿瘤、听骨链的中断、听觉传导路的中断及脑干的病变等引起。”
同时，高远军博士强调，基层医生在接诊过程中如遇到老年人主诉听力下降时应详细询问症状，有必要时进行查体和辅助检查进行辨别，不要简单地认为“人老耳背”是自然规律而错失了早期诊断的机会。
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如何识别老年性耳聋
老年性耳聋是人体老化过程在听觉器官中的表现。简单地说，就是指因听觉系统老化而引起的听力损失，其病理改变主要在耳蜗及蜗后，表现为高频听力下降、言语识别率降低等特点，常伴有耳鸣。
高运军博士介绍说，及早识别老年性耳聋的表现对正确诊断至关重要。
患者早期往往会感觉听力下降，继而听不到声音。
主要表现为老年人与熟人相聚时谈笑风生，但与陌生人交谈时往往犹豫不决，断断续续，或者是答非所问。并且在嘈杂的环境中更感吃力。
耳聋发生时，还常伴随耳鸣，且为高调的耳鸣。刚开始的时候常为间歇性的，只在夜深人静的时候出现，以后就会逐渐变为持续性的，甚至是白天也能听见。
还有一些患者会有听觉重振等现象，就是患者常常表现为当别人说话声音小的时候听不到，而大声说话的时候又感觉太吵了，因此常会被别人误解为装聋作哑。
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哪些因素可以导致老年人耳聋？
老年人耳聋包括老年性耳聋，但除此之外一些继发性原因也可导致耳聋。如果说老年性耳聋是导致老年人耳聋的“主犯”，那么其他继发因素就是导致老年人耳聋的“帮凶”。
常见的继发性因素包括炎症，如急、慢性化脓性或分泌性中耳炎，黏连性中耳炎，外耳道炎，外耳道疖肿；外伤，如颞骨骨折累及中耳、鼓膜外伤、听骨链中断等；异物或其他机械性阻塞，包括外耳道异物、耵聍栓塞、肿瘤、胆脂瘤等。另外，还有药物性聋、突发性聋、噪声性聋。
其中，外耳道的堵塞是造成老年人听力下降较为常见的原因之一。
医院耳鼻喉科朱思翔医生告诉记者：“在临床中常遇到一些老年人主诉听力下降，进行检查可见其外耳道被厚厚的耵聍堵塞，帮助其清洁外耳道后，老人听力即恢复正常。”
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如何选择助听器
助听器能增强耳聋患者的大脑辩音能力，克服因听力损失所引发的辩音不准、发音能力退化和口齿不清等问题。
误区纠正
有人说：“那些特别聋的人，戴不戴助听器都无所谓，反正也听不见”。这种说法是极错误的，重度听力损失的患者戴上助听器以后，虽然不能完全听清楚别人的说话，但能够加强音感，有助于理解别人语言的意思，这对保护听觉功能是有好处的。
另外，听力损失不是很重而且能及早地借助助听器进行治疗的人，语言分辨功能会获得较好的恢复。
如延误时间较长、听力损失太重，又没有及早地借助助听器等装置的帮助，则治疗更较困难和需要花更长的时间。
正确选择助听器
助听器的种类很多，有盒式助听器、耳背式助听器、耳道式助听器等等。佩戴助听器也是一门学问，不能随便去买一个戴上。正如配眼镜要验光一样，配助听器也要“验听力”。
选配助听器一定要到正规的医疗机构、康复机构和验配机构进行专业的听力学检查，了解听力损失情况。
助听器的选配需要考虑多方面的因素，不仅要包括听力损失的程度和特点，而且还要包括对言语的理解度、各种听声环境，以及选配助听器的适配规模等。
每种助听器类型都有其适配规模，如耳背式助听器适配的听力丢失规模较广。对严重传音性耳聋或外耳道闭锁的患者需要骨锚式助听器，将助听装置通过手术植入到颅骨表面，让声音直接经骨导传入内耳。
需要注意的是，老年人使用十分细巧的助听器、设备很小的电池会有困难。调理耳背式的音量要比耳内式简略些，从摘取便利这一观点来讲，耳内式比耳背式助听器要便利一些，半耳甲腔式、耳道式耳膜式(或耳内式助听器)比满耳甲腔式要简略得多。
我们的言语是由不同频率的声音组成的，耳聋患者各个频率的听力损失是不相同的，因此需要针对不同声波频率进行调试放大，否则就会“只听到很响的声音而不知道人家说什么”或者“听到的声音刺耳，无法忍受”。因此了解受损的频率范围也是至关重要的。
佩戴助听器后的注意事项
戴上助听器后，先在安静环境下进行交流，刚开始时时间不要太长；
平时要多和人交流，但语言不要像以前那样大声喊叫，而且要说得慢一些，会促使患者的听力有所改善。
作者：医院神经内科眩晕专病协作组毛昀张安成粟秀初
医院耳鼻喉科高运君
排版：乔羽
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